Spis treści
Tragiczna noc w Highland Park. Ciało 45-latka na plaży
Zdarzenie to zszokowało mieszkańców Highland Park w stanie Illinois w 2022 roku. 17 września we wczesnych godzinach porannych na plaży Fort Sheridan policjanci odkryli zwłoki 45-letniego Matthew Ascaridisa. Zrozpaczona żona ofiary zeznała, że przygotowywali się do wyjazdu, gdy około 23:00 usłyszeli niepokojące hałasy dobiegające z okolicy domu. Mężczyzna zgłosił sprawę służbom, ale po kilku godzinach dowiedział się, że patrol przyjedzie z opóźnieniem. Wtedy sam ruszył na plażę, by sprawdzić sytuację. Nie wrócił.
Konfrontacja z hałaśliwą młodzieżą na plaży
Śledczy ustalili, że źródłem hałasu byli Nicholas Caban i Jacob Firestone, którzy głośno słuchali muzyki nad wodą. Doszło do wymiany zdań, która błyskawicznie przerodziła się w brutalne pobicie. Zgromadzony materiał dowodowy potwierdził, że sprawcy zadawali 45-latkowi liczne ciosy i kopniaki, a nawet obrzucali go kamieniami. Atak ustał dopiero, gdy mężczyzna zemdlał. Oprawcy uciekli z miejsca zdarzenia, zostawiając ciężko ranną ofiarę bez żadnej pomocy.
Rozległe obrażenia ofiary ataku na plaży
Zwłoki Matthew Ascaridisa, który na co dzień był mężem, ojcem i trenerem hokeja, znaleziono przed 5:15 rano. Przeprowadzona autopsja wykazała fatalne w skutkach urazy. Stwierdzono między innymi złamanie szyi, rozległe obrażenia głowy i uszkodzenie rdzenia kręgowego. Eksperci medyczni ocenili, że takie rany powstają zazwyczaj w najcięższych wypadkach drogowych.
Kłamstwa podejrzanych. Prawda wyszła na jaw dzięki badaniom
Niedługo po znalezieniu zwłok funkcjonariusze pojawili się u Cabana, który wezwał pomoc, informując o rzekomej bójce. Obaj napastnicy byli ranni. W trakcie postępowania tłumaczyli, że to Ascaridis zainicjował atak, a jego tragiczne obrażenia powstały na skutek upadku. Śledczy szybko obalili te zeznania, przedstawiając dowody biologiczne i opinie lekarzy, które jednoznacznie przeczyły wersji oskarżonych.
Zabójcy z Highland Park przed sądem
Rozprawa 22- i 23-latka ruszyła 13 kwietnia i zakończyła się po sześciu dniach. 18 kwietnia ława przysięgłych uznała ich winnymi zabójstwa drugiego stopnia. Ostateczny wymiar kary zostanie ogłoszony 18 czerwca. Grozi im od 4 do 20 lat pozbawienia wolności, z nakazem odbycia minimum połowy wyroku.
„Z zadowoleniem przyjmujemy decyzję ławy przysięgłych i mamy nadzieję, że przyniesie ona pocieszenie rodzinie Matthew Ascaridisa, która odczuwa ból po tej bezsensownej zbrodni”
– przekazał po wydaniu wyroku prokurator hrabstwa Lake Eric Rinehart. Dodał również podziękowania dla przysięgłych za skrupulatne zbadanie dowodów, co pozwoliło ustalić prawdę i skazać winnych za wszystkie zarzucane im czyny.
