Hannah Dakota Fanning urodziła się 23 lutego 1994 roku w Conyers w stanie Georgia. Dorastała w rodzinie związanej ze sportem – jej matka była zawodową tenisistką, a ojciec grał w baseball na poziomie uniwersyteckim. Dakota ma młodszą siostrę, Elle Fanning, również aktorkę, która z czasem rozpoczęła własną karierę filmową. Obie siostry prowadzą dziś wspólną firmę producencką.
Dziecięca gwiazda dużego formatu
Swoje pierwsze kroki przed kamerą Dakota stawiała już jako pięciolatka – najpierw w reklamach, później w serialach telewizyjnych. Prawdziwy przełom nastąpił w 2001 roku, gdy zagrała u boku Seana Penna w dramacie "Sam". Za tę rolę otrzymała nominację do nagrody Gildii Aktorów Ekranowych (SAG Award), stając się tym samym najmłodszą aktorką w historii tego wyróżnienia.
W kolejnych latach Fanning zagrała w kilku wysokobudżetowych produkcjach, m.in. w "Człowieku w ogniu" u boku Denzela Washingtona, w "Wojnie światów" z Tomem Cruise’em oraz w familijnej adaptacji "Pajęczyny Charlotty". Jej nazwisko regularnie pojawiało się w obsadach kinowych hitów, a talent aktorski doceniali zarówno reżyserzy, jak i krytycy.
Dojrzalsze role i zmiana wizerunku
Wraz z dorastaniem, Fanning zaczęła przyjmować bardziej złożone i dramatyczne role. Jedną z nich była postać Lily Owens w "Sekretnym życiu pszczół" (2008), gdzie partnerowały jej m.in. Queen Latifah i Jennifer Hudson. Film, oparty na powieści Sue Monk Kidd, podejmował temat rasizmu i kobiecej solidarności w południowych Stanach Zjednoczonych lat 60.
Niedługo później zagrała w "The Runaways", wcielając się w wokalistkę Cherie Currie – bohaterkę biografii jednej z pierwszych żeńskich grup rockowych. W tym projekcie towarzyszyła jej Kristen Stewart. Produkcja, przeznaczona dla starszej widowni, była kolejnym krokiem w stronę poważniejszych ról.
W latach 2009–2012 Fanning pojawiła się w drugoplanowej, ale zapamiętywalnej roli Jane Volturi w serii "Zmierzch". Jej bohaterka należała do elitarnego wampirzego klanu i wyróżniała się sadystycznym spokojem oraz nadprzyrodzonymi zdolnościami. Chociaż była to rola epizodyczna, pozwoliła aktorce pokazać się szerokiej, młodzieżowej publiczności w zupełnie innym, mroczniejszym wcieleniu.
Kino niezależne i współpraca z autorskimi reżyserami
Po zakończeniu współpracy z hollywoodzkimi franczyzami, Fanning zaczęła pojawiać się głównie w produkcjach niezależnych i projektach reżyserów o wyrazistym stylu. Zagrała m.in. w "Effie Gray" – filmie kostiumowym opowiadającym o skandalu obyczajowym w wiktoriańskiej Anglii. Wystąpiła również w "The Beguiled" Sofii Coppoli oraz w "Pewnego razu w Hollywood" Quentina Tarantino, gdzie pojawiła się w roli członkini sekty Charlesa Mansona.
Co robi dziś Dakota Fanning?
Aktorka od lat konsekwentnie buduje wizerunek osoby skupionej na pracy, unikającej skandali i medialnego szumu. Ukończyła studia na Uniwersytecie Nowojorskim, gdzie zajmowała się m.in. tematyką kobiet w mediach. Wspólnie z siostrą prowadzi firmę producencką Lewellen Pictures, która rozwija własne projekty filmowe i serialowe. Fanning zapowiada też chęć pracy za kamerą – jako reżyserka.
