Wakame u brzegów Portugalii! Egzotyczne algi zagrażają rajskim plażom. Biolodzy ostrzegają

Portugalskie wybrzeże, szczególnie jego północno-zachodnie plaże, stanęło w obliczu nowego, egzotycznego zagrożenia. Mowa o brunatnicach wakame (undaria pierzastodzielna), które, jak alarmują miejscowi biolodzy, mogą poważnie zaszkodzić rodzimym ekosystemom. Ten azjatycki gość nie jest mile widziany, a jego obecność budzi coraz większy niepokój.

Azjatycki intruz u portugalskich wybrzeży

Jak przekazuje lizbońska telewizja SIC, naukowcy z Uniwersytetu Minho w Bradze oraz uniwersytetu w Porto biją na alarm. Wywodzące się z Azji algi wakame należą do najgroźniejszych gatunków inwazyjnych na świecie. Choć w ostatnich latach ich obecność odnotowywano u brzegów sąsiedniej Hiszpanii, w Portugalii były dotychczas rzadkością, pojawiając się co najwyżej sezonowo. Teraz sytuacja wydaje się zmieniać na niekorzyść lokalnej przyrody.

Z danych portugalskich naukowców wynika, że pierwszy potwierdzony przypadek pojawienia się brunatnic wakame miał miejsce już 20 lat temu w pobliżu portu w Figueira da Foz. Wówczas jednak gatunek ten nie zdołał się zadomowić na stałe. Przypuszcza się, że przyczyną mogły być "zimowe sztormy na Atlantyku", które te egzotyczne organizmy źle znoszą. Niestety, obecne obserwacje wskazują, że wakame mogą tym razem znaleźć bardziej sprzyjające warunki.

Biolodzy wyrażają obawy, że rozpowszechnienie się tych alg na portugalskim wybrzeżu może nasilić się wraz z postępującym ociepleniem klimatu. Cieplejsze wody mogą stwarzać dla undarii pierzastodzielnej dogodniejsze warunki do rozwoju.

Kolejnym czynnikiem, który według badania biologów z Porto i Bragi mógł przyczynić się do pojawienia się azjatyckich alg u północno-zachodnich brzegów Portugalii, jest nasilenie żeglugi oceanicznej. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że gatunek ten jest transportowany przytwierdzony do kadłubów statków, pokonując w ten sposób tysiące mil morskich z państw Dalekiego Wschodu.

Podwodne lasy wakame. Co to oznacza dla Portugalii?

Obecność undarii potwierdzono już na popularnych wśród wczasowiczów plażach w rejonie miasta Viana do Castelo, co może budzić niepokój nie tylko ekologów, ale i turystów. Zdaniem naukowców, pojawienie się alg undaria, które tworzą gęste podwodne "lasy", niesie ze sobą poważne zagrożenie dla rodzimych gatunków fauny i flory. Te inwazyjne algi konkurują z lokalnymi organizmami, ograniczając im dostęp do światła słonecznego oraz niezbędnej do życia przestrzeni. Skutki tej inwazji mogą być długofalowe i trudne do odwrócenia.