Szczury zjadły pieniądze
To nie jest wycinek z jednej z indyjskich legend, to fakt. W jednym z miast szczury weszły do wnętrza bankomatu i zniszczyły wszystkie znajdujące się tam pieniądze. W bankomacie znajdowały się indyjskie rupie w sumie odpowiadającej 17 662 tys. dolarów amerykańskich! W Indiach taka suma to fortuna, zwłaszcza dla zwykłych i ubogich mieszkańców. Tej niecnej operacji dokonały szczury, istoty wszechobecne w tamtej części świata. Wilgoć, brak higieny i regulacji prawno-sanitarnych powodują, że te niebezpieczne gryzonie rozmnażają się na potęgę. Dlaczego władze Indii nie zwalczają szczurów? Odpowiedź na to pytanie nie jest jednoznaczna - tak jak same Indie.
Postrzeganie szczurów w Indiach
W Indiach szczury są postrzegane na różne sposoby, w zależności od kontekstu. W niektórych regionach kraju szczury są uważane za święte zwierzęta i są szanowane przez ludzi. Szczególnie w mieście Deshnok w stanie Radżastan znajduje się świątynia Karni Mata, gdzie tysiące szczurów jest czczonych jako inkarnacje bogów.
Jednak w większości przypadków, szczury są uważane za szkodniki, które roznoszą choroby i niszczą zapasy jedzenia. W wielu miastach Indii szczury są uważane za poważny problem ze względu na ich potencjał epidemiczny do przenoszenia chorób, takich jak denga, chikungunya, leptospiroza oraz inne choroby zakaźne.
W miastach, szczególnie w slumsach, ludzie często mają do czynienia ze szczurami jako szkodnikami, które niszczą zapasy żywności i atakują ludzi (w tym małe dzieci).
Kult szczurów
Jak wspomnieliśmy w poprzednim akapicie, istnieją miejsca, gdzie szczury są otaczane boską czcią. Kult szczurów jest rzadkim zjawiskiem na świecie. Jednym z najsłynniejszych miejsc, gdzie występuje taki kult, jest świątynia Karni Mata w Deshnok, w indyjskim stanie Radżastan, o czym była już mowa.
W tej świątyni tysiące szczurów jest czczonych jako inkarnacje bogów i uważanych za święte zwierzęta. Wierzono, że jeśli szczury zjedzą pokarm z talerza człowieka, jest to zwiastun szczęścia i pomyślności. W świątyni Karni Mata szczury są karmione, pielęgnowane i traktowane z szacunkiem przez wiernych.
Poza Indiami kult szczurów występuje również w innych krajach. Na przykład, w Liberii (Afryka) szczury są czczone przez członków plemienia Kpelle jako duchowe przewodniki. W krajach afrykańskich i azjatyckich szczury są również uważane za zwierzęta szczególnie mądre oraz sprytne, a także uważane są za symbol szczęścia i pomyślności.
