Jak zaczęły się relacje między USA a Watykanem?
Od czasu objęcia urzędu przez George’a Washingtona w 1789 roku, przez ponad 130 lat żaden prezydent Stanów Zjednoczonych nie spotkał się z papieżem. Dopiero w 1919 roku Woodrow Wilson, podczas podróży po Europie, odwiedził Benedykta XV, co było pierwszym tego typu spotkaniem. Rozmowa dotyczyła potrzeby pokoju po zakończeniu I wojny światowej. Spotkanie zakończyło się niezręczną sytuacją, gdy Wilson, będący prezbiterianinem, nie uklęknął przed papieżem, jak to zrobili inni uczestnicy.
Jakie były najważniejsze spotkania w XX wieku?
W 1959 roku Dwight D. Eisenhower spotkał się z Janem XXIII, co było kolejnym ważnym momentem w historii relacji USA-Watykan. Pomimo antykatolickich nastrojów w Stanach Zjednoczonych, ich rozmowy przebiegały w przyjaznej atmosferze. John F. Kennedy, pierwszy katolicki prezydent USA, spotkał się z Pawłem VI w 1963 roku, co miało znaczenie symboliczne. Kennedy odmówił jednak ucałowania papieskiego pierścienia. Paweł VI odwiedził również Stany Zjednoczone w 1965 roku, przemawiając na Zgromadzeniu Ogólnym ONZ i spotykając się z Lyndonem B. Johnsonem. Rozmowy dotyczyły pokoju na świecie.
Jakie były relacje między Janem Pawłem II a prezydentami USA?
Jan Paweł II był pierwszym papieżem, który odwiedził Biały Dom w 1979 roku, spotykając się z Jimmym Carterem. To spotkanie przyczyniło się do nawiązania formalnych relacji dyplomatycznych między Waszyngtonem a Watykanem. Ronald Reagan i Jan Paweł II mieli serdeczne stosunki, spotykając się czterokrotnie i wspólnie krytykując komunizm. Podczas prezydentury George’a Busha, Jan Paweł II był krytyczny wobec polityki USA, zwłaszcza w kontekście wojny w Zatoce Perskiej. Bill Clinton miał napięte stosunki z papieżem, głównie z powodu różnic w kwestiach aborcji i kary śmierci.
Jakie były współczesne spotkania prezydentów USA z papieżami?
George W. Bush spotykał się z papieżami najczęściej, w tym trzykrotnie z Janem Pawłem II i tyle samo razy z Benedyktem XVI. W 2008 roku Benedykt XVI odwiedził Biały Dom, gdzie został zaskoczony tortem urodzinowym od prezydenta Busha. Papież Franciszek odwiedził Biały Dom w 2015 roku, spotykając się z Barackiem Obamą. Donald Trump miał napięte stosunki z Franciszkiem, co uwidoczniło się podczas ich spotkania w Watykanie w 2017 roku. Joe Biden, drugi katolicki prezydent USA, dwukrotnie spotkał się z papieżem Franciszkiem, omawiając m.in. kryzys klimatyczny i pandemię.
Źródło PAP.
