The Dark Hedges w Irlandii Północnej. Drzewa znane z „Gry o tron” umierają!
„Gra o tron”, serial fantasy zrealizowany na kanwie popularnego cyklu powieści „Pieśń lodu i ognia”, pióra amerykańskiego pisarza George’a R.R. Martina, zadebiutowała w HBO 17 kwietnia 2011 roku. Produkcja doczekała się ośmiu sezonów, a ostatni odcinek został wyemitowany 19 maja 2019 roku. „Gra o tron” stała się absolutnym hitem i zyskała rzeszę fanów na całym świecie. Serial kręcony był w kilku krajach: Hiszpanii (Castillo de Zafra), Maroku, Islandii, Chorwacji, Wielkiej Brytanii (Irlandia Północna i Szkocja) i na Malcie. W pamięci widzów zapisała się przede wszystkim niezwykle nastrojowa aleja starych buków The Dark Hedges w Irlandii Północnej.
Wiekowe drzewa, rosnące wzdłuż Bregagh Road między Armoy a Stranocum w hrabstwie Antrim w Irlandii Północnej, zachwyciły twórców amerykańskiego serialu, którzy postanowili wykorzystać je do przedstawienia traktu królewskiego. Aleję starych buków widzimy na ekranie podczas sceny, w której Arya i Gendry wyruszają w podróż z Yorenem na Północ. Zaistnienie The Dark Hedges w „Grze o tron” popchnęło Izbę Turystyczną Irlandii Północnej do promowania tego klimatycznego i do tej pory rzadko odwiedzanego miejsca jako atrakcji turystycznej. Urzędnicy postawili nawet znaki mające ułatwić fanom serialu znalezienie splecionych ze sobą drzew.
Promowanie The Dark Hedges początkowo okazało się strzałem w dziesiątkę, bowiem do kraju zaczęli przyjeżdżać fani „Gry o tron” z całego świata. Jednakże z biegiem czasu popularność starych buków stała się ich przekleństwem. Samochody i autokary wyrządziły tam ogromne szkody. Ziemia została ugnieciona przez koła, co spowodowało uszkodzenie płytkich korzeni. Brytyjski dziennik „The Economist” pokusił się o stwierdzenie, że aleja starych buków zamiast starannego zarządzania, otrzymała jedynie polubienia na Instagramie. Nie do końca przemyślane działania Izby Turystycznej doprowadziły do tego, że rozpoczęto wycinkę starych buków. Ostatnie takie działania miały miejsce 20 listopada 2023 roku. Wówczas pojawiły się tam ekipy, aby wyciąć kolejne sześć drzew.
