Były rektor Uniwersytetu Jagiellońskiego z japońskim Orderem Wschodzącego Słońca

Wcześniej odznaczenie to otrzymał m.in. Andrzej Wajda i Józef Piłsudski

O przyznaniu orderu prof. Wojciechowi Nowakowi rząd Japonii zdecydował w kwietniu tego roku. Tym samym dołączył on do elitarnego grona uhonorowanych Orderem Wschodzącego Słońca w uznaniu jego zasług dla rozwoju współpracy polsko-japońskiej. Wcześniej to wyjątkowe odznaczenie na przestrzeni dekad otrzymali m.in. Józef Piłsudski, Edward Śmigły-Rydz, Władysław Sikorski, Andrzej Wajda, Irena Szewińska czy rektor UJ w latach 1999-2005 prof. Franciszek Ziejka.

Podczas kadencji prof. Wojciecha Nowaka wymiana akademicka miedzy Uniwersytetem Jagiellońskim i Japonią znacznie się rozwinęła, za co jestem mu bardzo wdzięczny. Zawsze też mogliśmy liczyć na pomoc i współpracę pana rektora podczas wizyt ważnych osób w Krakowie – powiedział podczas uroczystości w Collegium Novum UJ w Krakowie ambasador Japonii w Polsce Akio Miyajima.

Podkreślił m.in., że Kraków, dzięki UJ, jest jednym z najważniejszych ośrodków nauczania kultury i języka japońskiego w świecie.

Japonia i Polska to dwa kraje kwitnącej przyjaźni – podsumował ambasador.

Japonia. Filmy Kurosawy i prężny rozwój nauki

Prof. Nowak w swoim wystąpieniu wspominał m.in. początki swojej fascynacji Krajem Kwitnącej Wiśni. Kraj ten zainteresował naukowca w czasach, kiedy był studentem i oglądał filmy Kurosawy. Potem już jako chirurg kontaktował się ze środowiskiem japońskich lekarzy, wymieniając się wiedzą na tematy naukowe. Były rektor podkreślił, że był i jest pod wrażeniem osiągnięć japońskiej nauki, gospodarki. Będąc na japońskich uniwersytetach, zrozumiał, że – jak mówił – "ogromna siła narodu japońskiego połączona z niespotykaną dojrzałością społeczną to podstawa sukcesów".

Szkoła Prawa i Kultury Japońskiej

Podczas rektorskiej kadencji prof. Wojciecha Nowaka UJ podpisał umowy z 16 uniwersytetami w całej Japonii. Szczególnie owocna wydaje się współpraca z Kobe University. Dzięki niej na Wydziale Prawa i Administracji UJ utworzono Szkołę Prawa i Kultury Japońskiej. Prof. Nowak występował także w roli gospodarza podczas wizyt ważnych osobistości z Japonii. W reprezentacyjnych wnętrzach Collegium Maius podejmował m.in. ich cesarskie wysokości następcę tronu księcia i księżną Akishino oraz małżonkę premiera Japonii Abe Akie.

Za specjalne zasługi dla Japonii

Odznaczenie przyznane prof. Nowakowi jest trzecim najważniejszym japońskim orderem, po Orderze Chryzantemy i Orderze Kwiatów Paulowni, a przed Orderem Świętego Skarbu. Ustanowił go w 1875 r. cesarz Mutsuhito. Początkowo wyróżnienie mogli otrzymywać wyłącznie mężczyźni, ale od 2003 r., decyzją cesarza Akihito, order mogą otrzymać także kobiety. Początkowo Order Wschodzącego Słońca był nadawany za specjalne zasługi wojskowe. Po II wojnie światowej, kiedy konstytucja nie pozwalała tworzyć armii, rola orderu zmieniła się i odtąd jest nadawany, również pośmiertnie, osobom cywilnym za specjalne zasługi dla Japonii.

Oder ma sześć klas: I klasa – Wielka Wstęga, II klasa – Złota i Srebrna Gwiazda, III klasa – Złote Promienie ze Wstęgą, IV klasa – Złote Promienie z Rozetą, V klasa – Złote i Srebrne Promienie, VI klasa – Srebrne Promienie.