Gniewosz plamisty to gatunek węża występującego w wielu miejscach Europy i zachodniej Azji. Spotkać można go również w Polsce Samica tego gatunku osiąga nawet 90 cm długości, przeważnie dorosłe osobniki tego gatunku mają jednak około 50 cm długości. Gniewosze znajdują się pod ścisłą ochroną w naszym kraju. Mimo iż są niegroźne dla człowieka, to ze względu na swój wygląd często mylone są ze żmiją zygzakowatą i padają ofiarą wystraszonych turystów. Często giną również pod kołami samochodów lub rozszarpywane są przez psy. Na młode gniewosze potrafią polować również dziko żyjące i wchodzące koty. Barwa ciała tego węża jest rdzawobrązowa lub brązowa, a u samic bywa szara lub gliniastoszara. Od żmii odróżnia go między innymi okrągła źrenica oka i łagodnie zaokrąglany pysk. Gniewosze odżywają się głównie jaszczurkami i małymi padalcami, płazami, pisklętami, a nawet drobnymi ssakami.
Rezerwat węży w Polsce
Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Opolu z myślą o ochronie cennego siedliska gniewosza plamistego utworzył pierwszy na terenie województwa opolskiego faunistyczny rezerwat przyrody. Rezerwat nie jest udostępniony i nie wolno przebywać na jego terenie bez specjalnego pozwolenia. Rezerwat sprzyja zarówno rozrodowi tego gatunku, jak również stanowi doskonałą bazą żywieniową. Miejsce to zamieszkują nie tylko rzadko już spotykane w Polsce gatunki węży lecz również innych zwierząt w tym przedstawiciele gatunków:
- żaby zwinki
- rzekotki drzewnej
- nadobnika włoskiego
- siwoszka błękitnego
- traszki grzebieniastej
Rezerwat obejmuje ochroną prawną powierzchnię 28,18 ha.
