Jakob Fugger - najbogatszy człowiek w dziejach?
Chociaż nazwisko "Jakob Fugger" może nie być powszechnie znane, mowa o człowieku, który osiągnął tak zawrotny sukces finansowy, że pozostaje on do dziś na czele listy najbogatszych ludzi w historii. Urodzony 6 marca 1459 roku w niemieckim Augsburgu Fugger, należał do zamożnego lokalnego rodu Fuggerów parającego się przede wszystkim działalności przemysłową.
Co ciekawe w młodości Fugger wcale nie zamierzał iść drogą swoich przodków i planował zostanie duchownym, ostatecznie jednak rzucił studia teologiczne i wszedł w struktury rodzinnej sieci handlowej. Zaczął wnikliwie analizować funkcjonowanie rodzinnego przedsiębiorstwa na terenie Europy wprowadzając różnego typu unowocześnienia i koncentrując się na wydobyciu oraz handlu rudami metali. W tym duchu zdobywał udziały w kolejnych kopalniach złota, srebra i miedzi w Tyrolu, zwiększając ich produkcję. Następnie poszerzył swoją działalność również o złoża karpackie, stając się de facto monopolistą w tej dziedzinie przemysłu. Dodatkowym źródłem dochodu była dla niego także działalność bankowo-pożyczkowa, dzięki której wypracował sobie m.in. wysoką pozycję wśród ówczesnej europejskiej szlachty.
Jakob Fugger był też prawdziwym pionierem dziennikarstwa, który jako jeden z pierwszych dostrzegł jak cenną walutą jest informacja. Przemysłowiec stworzył coś na wzór pierwszej na świecie agencji informacyjnej, złożonej z kurierów dostarczających do jego centrali każdą ważną informację z ówczesnego świata (np. nowinki polityczne czy wieści z pól bitewnych). Dawało mu to wielką przewagę konkurencyjną i dowodziło dalekowzroczności tego biznesmena.
Jakob Fugger zmarł bezdzietnie w 1525 roku, w wieku 66 lat. Jest on uważany za jednego z najzamożniejszych ludzi wszech czasów. Pozostawiony przez niego majątek według różnych źródeł jest szacowany na od 1,6 do 2,5 miliona guldenów. W przeliczeniu na współczesne waluty - co oczywiście jest rzeczą dość karkołomną, biorąc pod uwagę, że mówimy o człowieku żyjącym na przełomie średniowiecza i nowożytności - mogło to być nawet od około400 miliardów dolarów do nawet ok. 907 miliardów dolarów.
Fugger na tle współczesnych bogaczy
Z uwagi na szacunkowy charakter obliczenia majątku należącego za życia do Fuggera trudno jest porównać tego niemieckiego przedsiębiorcę (który był też, co istotne, jednym z czołowych filantropów swojej epoki) do współczesnych krezusów biznesu.
Kto stanowi konkurencję dla Fuggera? Niektórzy uważają, że najbogatszym człowiekiem w historii potentat był naftowy John D. Rockefeller (1839-1937) z majątkiem o wartości ok. 660 mld dolarów. Z kolei wśród współczesnych postaci wymienia się przede wszystkim Elona Muska, który w grudniu tego roku miał osiągnął wartość majątku powyżej 600 miliardów dolarów.
Biorąc jednak pod uwagę górną granicę szacunkowego majątku Fuggera można stwierdzić, że wygrywa on pojedynek na bogactwa nawet z tymi dwoma słynnymi biznesmenami.
Elon Musk i jego biznesy:
