Władze miasta złożyły pod pomnikiem Wielkiej Synagogi wieńce i kwiaty. Przypada właśnie 79 rocznica tragicznych wydarzeń, które rozpoczęły w Białymstoku eksterminację ludności żydowskiej przez Niemców. Na skwerze obok odsłonięto też instalację artystyczną – rzeźbę Żyda samotnie siedzącego na ławce.
– To niezwykle ważna data, która tak naprawdę symbolizuje początek końca pewnego okresu w życiu Białegostoku, w funkcjonowaniu tego miasta, gdy jego znaczną część tworzyła społeczność żydowska – powiedział zastępca prezydenta Białegostoku Rafał Rudnicki.
Wielka Synagoga, która znajdowała się w okolicach obecnej ulicy Suraskiej, została wzniesiona w latach 1909-1913. W okresie międzywojennym była najokazalszą synagogą białostocką i cieszyła się największym prestiżem wśród wszystkich bożnic Białegostoku.
27 czerwca 1941 r. niemieccy okupanci kazali wszystkim mężczyznom i chłopcom narodowości żydowskiej przyjść do Wielkiej Synagogi. Zamknęli ich wewnątrz i podpalili budynek. Do tych, którzy próbowali oporu, strzelali. Historycy szacują, że zginęło od 700 do 2 tys. osób.
